Perugia, capoluogo della provincia omonima e dell'Umbria, conta oltre 150.000 abitanti e domina, dall'alto dei suoi 493 metri, la sottostante valle del Tevere.
Le sue origini sono lontanissime e si perdono tra storia e leggenda: i più antichi reperti archeologici parlano di date anteriori al VI secolo a.C.
Fu una delle maggiori città Etrusche, della Dodecapoli, e di quell'epoca ci restano mura imponenti, porte e archi.
Subì un decadimento all'epoca di Roma, dati i rapporti ambigui e spesso ostili che ebbe con la non lontana Urbe, Nel 40 a.C. accolse i resti dell'esercito di Marco Antonio, e per questo Ottaviano l'assediò e la distrusse. Passò sotto diverse dominazioni ai tempi delle invasioni barbariche e dei Bizantini, fino a che, dal 1012 in poi, erettasi a libero comune, conquistò quasi tutta l'Umbria e parte della Toscana divenendo una delle più potenti città italiane.
Passò ancora di mano in mano ai tempi delle Signorìe, fu la capitale di quell'Italia che Braccio Fortebraccio da Montone sognava di riunire, e divenne dopo sanguinose lotte, signrìa dei Baglioni. Nel 1540 Paolo III dopo un lunghissimo assedio la conquistò ed eresse nel cuore della città sopra le rovine delle case dei Baglioni, la cosidetta Rocca Paolina, i cui cannoni erano puntati non contro i nemici ma contro la stess perugia, e da quel momento in poi la storia di questa città si confuse con quella dello Stato Pontificio.
Ebbe ancora aneliti di libertà nel 1798, ma i francesi di Napoleone fecero pagare il proprio aiuto spogliandola di quasi tutte le opere d'arte, e ancora nel 1859, ma la rivolta fu annegata nel sangue. Nel 1860 entrò a far parte del Regno d'Italia.
Nel corso della sua storia fu sede prediletta di parecchi Pontefici, vi si tennero vari Conclavi (il primo fu tenuto proprio a Perugia), e nel 1865, quando Firenze divenne capitale d'Italia, Perugia le contese fino all'ultimo questo previlegio.
Perugia é la città natale del Perugino, del Pinturicchio, di Braccio Fortebraccio, del Piccinino.
La sua Università, é una delle più antiche e risale al 1266; é sede dell'Università Italiana per Stranieri.

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